Pesquisadores do MIT (Massachusetts Institute of Technology) estão desenvolvendo um combustível solar recarregável. O grupo descobriu a função de um importante composto encontrado desde 1996, o fulvalene diruthenium.
Pesquisadores do MIT (Massachusetts Institute of Technology) estão desenvolvendo um combustível solar recarregável. O grupo descobriu a função de um importante composto encontrado desde 1996, o fulvalene diruthenium.
Os estudiosos estudam uma substância que muda sua estrutura molecular quando exposta ao sol. Durante o processo, ela absorve energia térmica e libera calor, mas para isso é preciso utilizar um catalisador específico. O calor pode chegar a 200º C, porém o catalisador tem a função de fazer com que a substância volte ao seu estado inicial para que seja “carregada” novamente.
Um dos responsáveis pelo projeto, Jeffrey Grossman, explica que a tecnologia é como “uma bateria solar recarregável”. O diferencial do produto é que, além do aquecimento solar, ele pode armazenar a energia por anos em uma substância estável, de forma que a liberação de calor é feita somente quando necessário.
Desde 1996, sabe-se da existência do fulvalene diruthenium que alterna entre estado inicial e energizado. Esta substância contém Rutênio, um elemento difícil de ser encontrado e por isso muito caro. Outro problema, até então, era que não se tinha conhecimento sobre como funcionava a substância para tentar uma substituição.
Através das pesquisas do grupo, foi possível entender como o fulvalene diruthenium absorve a energia e se mantém estável. Eles verificaram que há um estágio intermediário entre os estados inicial e energizado, antes não identificado.
Imagem: Grossman / Kolpak – MIT News
De acordo com Grossman, o estágio intermediário desempenha papel essencial. Por meio dela, foi possível analisar a razão de nenhuma substituição do Rutênio ter funcionado. Agora ficou mais simples encontrar uma alternativa economicamente viável para o elemento. Com informações do Ecoplanet.
