O consumo faz parte da vida humana. Consumimos comida, roupas, água, energia e produtos. A questão é que o nosso consumo, quando não é consciente, traz uma série de impactos para a nossa vida, com problemas emocionais e econômicos, e para a vida do planeta – já que a produção e o descarte do que consumimos têm um impacto enorme no meio ambiente. A verdade é que a natureza também paga as nossas contas.
É aí que entra a necessidade de diferenciar o consumo do consumismo – um movimento em que o que compramos não está relacionado apenas à função que este item tem, mas a muitas outras cargas que ele carrega. O ato de comprar pode vir para suprir uma carência emocional, uma necessidade de ser aceito em determinado grupo ou de se sentir bem-sucedido, mais bonito ou até saudável. E, com a publicidade e as redes sociais, essa armadilha está cada vez mais poderosa.
A tentação de cair em um loop de compras constantes cresce a cada dia e com isso, vem as consequências pessoais e ambientais. A psicóloga clínica certificada e terapeuta financeira Traci Williams, PsyD atende muitas pessoas que estão lidando com o vício em comprar e com as dívidas que vão fazendo.
“As pessoas lidam com cobranças nos cartões de crédito, tentando conseguir mais saldo todo mês e acumulando dívidas”, explica ela, ressaltando que problemas financeiros podem ter um impacto negativo na saúde mental e física, causando ansiedade e insônia.
Uma solução apontada pela especialista para romper com esse ciclo é passar um mês sem gastos que não sejam essenciais. Uma maneira de retomar o controle sobre as finanças, diminuir as dívidas e repensar os hábitos– se questionando inclusive quais são as reais necessidades emocionais que estão levando ao consumismo.
A abordagem é direta e organizada. O objetivo é eliminar gastos, redefinir hábitos financeiros e reduzir o estresse relacionado ao dinheiro.
Você só gasta dinheiro em necessidades como mantimentos, serviços públicos, moradia e transporte, evitando gastos discricionários como jantar fora, compras e entretenimento. Os critérios são flexíveis — cada indivíduo pode estabelecer suas próprias diretrizes — mas a ideia é reduzir tudo o que não for necessário.
5 benefícios de um mês sem gastos
Traci explica que este período de um mês pode ser o primeiro passo de uma mudança definitiva e que é importante assumir este compromisso de se manter pelo menos 30 dias gastando apenas o essencial. As consequências desta experiência podem ser um ótimo estímulo para que a redução de dívidas e compras supérfluas se torne um novo padrão.
Veja os benefícios e dicas que a psicóloga separou para quem quer tentar esta experiência:
1. Saúde financeira
Não é nenhuma surpresa que gastar apenas com o necessário vai fazer bem para o seu bolso. Para Jazmine Waller , um mês sem gastar foi uma virada de jogo. “Decidi que precisava fazer um mês sem gastar para parar de gastar dinheiro, ver para onde ele estava indo e economizar para progredir”, disse ela. Depois de cancelar assinaturas supérfluas e seguir um orçamento rigoroso, ela conseguiu pagar US$ 17.000 em dívidas em nove meses.
A Dra. Williams observa que meses sem gastos são especialmente vantajosos para pessoas assalariadas. “Ao se envolverem nessa prática, as pessoas se tornam mais conscientes do que estão fazendo com seu dinheiro. Isso pode levar a mudanças duradouras em seu comportamento financeiro”, diz ela.
2. Menos estresse e ansiedade
O estresse relacionado ao dinheiro é muito prevalente. Um estudo de 2023 descobriu uma relação entre ansiedades financeiras e sofrimento psicológico – além de problemas jurídicos.
Quando você gerencia seu dinheiro ativamente e segue um plano, você pode se sentir no controle, o que é fortalecedor. Waller relata que depois de completar seu primeiro mês sem gastar, ela se sentiu mais confiante e capaz de atingir metas financeiras futuras.
3. Aproveitar ao máximo o que você já tem
Elyse Lyons, coloca em prática o “mês sem gastos” quatro vezes por ano e conta que esse período traz a oportunidade para redescobrir o valor do que ela já tem. “Tenho uma estante cheia de livros, um armário cheio de roupas. Eu deveria usar essas coisas antes de comprar novas”, ela diz. Essa mudança de perspectiva de consumir mais para apreciar o que você já tem pode resultar em um relacionamento mais intencional e gratificante com suas coisas.
Lyons também criou maneiras inovadoras de usar recursos públicos, como bibliotecas e centros comunitários, para participar de novas experiências sem pagar dinheiro. Ela diz a outros que eles podem participar de hobbies ou tendências sem comprar novos itens continuamente. “Meses sem gastos forçam você a dar um passo para trás e realmente apreciar o que você já tem”, diz ela.
4. Momentos especiais
Um mês sem gastos desafia você a pensar fora da caixa e descobrir alternativas gratuitas ou de baixo custo para suas atividades típicas. A Dra. Williams observa que quebrar hábitos como comer fora ou comprar cria novas oportunidades. “Em vez de um almoço todo sábado, você pode se pegar pensando: ‘O que mais posso fazer que seja gratuito?’”, explica.
Essa transformação normalmente resulta em experiências mais significativas com as pessoas à nossa volta e à nossa capacidade de encontrar prazer em momentos simples, mas muito especiais. “Somos mais intencionais em criar tempo de qualidade juntos”, ela acrescenta.
Em vez de ir ao cinema ou a um bar, podemos organizar um encontro entre a família ou amigos, com comida caseira, abraços e uma boa conversa. Esses tipos de atividades não apenas economizam dinheiro, mas também ajudam a criar memórias duradouras.
5. Menos impacto ambiental
Além das recompensas financeiras e mentais, um mês sem gastos promove hábitos mais sustentáveis. Evitar compras impulsivas, principalmente itens de baixa qualidade, ajuda a manter o desperdício no mínimo. Em 2018, os americanos descartaram quase nove milhões de toneladas de roupas , enquanto o setor global da moda emitiu mais de dois bilhões de toneladas de gases de efeito estufa.
Resistir à tentação de se render ao fast-fashion ou modismos virais durante seu mês sem gastos vai reduzir seu impacto ambiental. Lyons conta que passou a comprar produtos usados sempre que possível. “Eu vejo as coisas de forma diferente agora. Em vez de ficar presa no ciclo do consumismo, eu gosto mais das minhas compras”, ela explica.
Dicas para um mês sem gastos bem-sucedido
Se você está pensando em começar um mês sem gastar, a Dra. Williams recomenda uma abordagem equilibrada. “Evite ser muito restritivo. Dê a si mesmo um pouco de flexibilidade ou estabeleça um limite de quanto você pode gastar em coisas não essenciais”, ela diz. Lyons acrescenta que é importante “não se cobrar a perfeição. Se você escorregar, reflita sobre o porquê e aprenda com isso”.
Compartilhe seus planos com amigos e familiares para se responsabilizar e cancele a assinatura de quaisquer listas de e-mail ou páginas de mídia social que possam ser uma tentação.
Acompanhar seu sucesso ao longo do mês, como marcar um calendário para cada dia sem gastos, ajudará você a se manter motivado e focado em seus objetivos.
Um mês sem gastos é mais do que apenas uma nova vida financeira: é uma oportunidade de reduzir o estresse, ser criativo e viver de forma mais consciente – e feliz! “No final do mês, você pode descobrir que os benefícios vão muito além de simplesmente economizar dinheiro”, diz a psicóloga.
