Estudo detecta substâncias tóxicas em canudos de papel

O vídeo de uma tartaruga que sofre enquanto biólogos retiram um canudo preso em sua narina virou símbolo da luta contra os canudinhos plásticos nos últimos anos. Desde a filmagem, em 2015, diversas cidades ao redor do mundo adotaram políticas para substituir o material por opções, em tese, mais ecológicas. Mas, um artigo recém publicado questiona opções de canudos alternativos, sobretudo os de papel e os de bambu.

Nas duas opções citadas, foram encontradas substâncias poli e perfluoroalquílicas (PFAS) – também conhecidas como “produtos químicos eternos”. Segundo a organização Silent Spring Institute, trata-se de uma classe de produtos químicos que as empresas adicionam a uma grande variedade de produtos de consumo para torná-los antiaderentes, impermeáveis e resistentes a manchas.

Tais substâncias não se decompõem naturalmente no ambiente natural, além disso, outros estudos relacionam os PFAS com diversos problemas de saúde. Como exemplos, eles têm sido associados a uma série de problemas de saúde, incluindo menor resposta às vacinas, menor peso ao nascer, doenças da tireoide, aumento dos níveis de colesterol, danos ao fígado, câncer renal e câncer testicular.

Publicado na última quinta-feira (24), na revista Food Additives and Contaminants, o artigo traz os resultados de um estudo conduzido pela Universidade de Antuérpia, na Bélgica, que analisou 39 marcas de canudos de papel, bambu, vidro, aço inoxidável e plástico produzidas na Europa e na Ásia.

Das 20 marcas de canudos de papel testadas, 18 tinham PFA; das cinco marcas de canudos de bambu, quatro tinham PFA; das quatro marcas de plástico, quatro tinham PFA; das cinco marcas de vidro, duas tinham PFA. O canudo de aço inoxidável foi o único em que a substância não foi encontrada: foram testadas cinco marcas.

Mesmo com as evidências negativas em relação aos canudos alternativos, também fica claro que o plástico também não é uma opção. Além do PFA ter sido detectado em todas as marcas de canudos plásticos testadas, o material pode levar até 200 anos para se decompor – correndo ainda o risco de transformar-se em microplástico no meio do caminho.

Outro ponto importante é que os pesquisadores ressaltam que as concentrações de PFAS foram baixas. Como o uso de tais canudos é ocasional, na prática, os itens podem representar um risco limitado para a saúde humana.

Quais e por que o PFA está presente nos canudos?

O PFAS mais comumente encontrado, o ácido perfluorooctanóico (PFOA), foi proibido globalmente desde 2020. Também foram detectados ácido trifluoroacético (TFA) e ácido trifluorometanossulfônico (TFMS), altamente solúveis em água e que, portanto, podem vazar dos canudos para as bebidas.

Os pesquisadores não sabem dizer ao certo a razão das substâncias estare presentes nos canudos analisados, porém levantam duas hipóteses: que o PFA pode ser incluído para que o canudo fique impermeável ou que seja uma contaminação pelo uso de papéis reciclados na produção do canudo, uma vez que tais substâncias podem ser encontradas em embalagens.

O que fazer?

Os canudos descartáveis, por vezes, podem ser necessários em contextos hospitalares ou para pessoas com deficiências específicas. Se não é este o seu caso, considere abandonar de vez os canudinhos, ingerindo diretamente do copo. Os canudos geram muito impacto ambiental para poucos segundos de uso. Deixá-los de lado pode ser a alternativa mais simples e eficaz.

Ainda assim, quando for necessário, para tomar uma água de coco por exemplo, opte pelo canudo de metal. “Não detectamos nenhum PFAS em canudos de aço inoxidável, então aconselho os consumidores a usarem esse tipo de canudo – ou simplesmente evitarem o uso de canudos”, diz o pesquisador Dr. Thimo Groffen, envolvido no estudo.

Se possível, monte um kit “lixo zero” contendo canudo, talher e uma garrafinha de água – são utensílios que vão te salvar em diversas situações, além de ajudar a reduzir a geração de lixo fora de casa.

Veja o estudo na íntegra aqui, em inglês.