Fabricantes de plástico mentiram sobre reais chances de reciclagem

Um novo relatório do Centro para a Integridade Climática (CCI), revelou que fabricantes de plástico já sabiam há décadas  que a reciclagem generalizada dos seus produtos não era viável como solução para a poluição plástica, mas continuaram a promover este discurso como estratégia de marketing.

Segundo os pesquisadores, muitas das empresas de combustíveis fósseis já possuíam esta informação, mas seguiram enganando a população a respeito dos impactos do petróleo e gás nas mudanças climáticas e sobre o fato de que os produtos plásticos, produzidos com combustíveis fósseis, não poderiam ser sempre reciclados.

“As empresas mentiram. É hora de responsabilizá-las pelos danos que causaram”, disse Richard Wiles , presidente da CCI, em entrevista ao The Guardian.

O relatório, A fraude da reciclagem de plásticos: como as grandes petrolíferas e a indústria dos plásticos enganaram o público durante décadas e causaram a crise dos resíduos plásticos, revela que a indústria dos plásticos estava consciente dos desafios da reciclagem dos seus produtos, mas escondeu esse conhecimento em campanhas de marketing.

“A reciclagem do plástico não pode continuar indefinidamente e não resolve o problema dos resíduos sólidos”, disse Roy Gottesman, diretor fundador do Vinyl Institute, numa conferência da indústria em 1989, de acordo com o relatório. Vale lembrar, que, diferente do alumínio e do vidro, o plástico perde qualidade a cada vez que passa pelo processo de reciclagem.

Um outro relatório da Vinyl Institute já afirmava em 1986 que a reciclagem de plástico “apenas prolonga o tempo até que um item seja descartado”. Além de ter muitos tipos, o que dificulta o processo de reciclagem, o plástico se degrada quando é reutilizado.

“Os combustíveis fósseis e outras empresas petroquímicas usaram a falsa promessa de reciclagem de plástico para aumentar exponencialmente a produção de plástico virgem ao longo das últimas seis décadas, criando e perpetuando a crise global dos resíduos plásticos e impondo custos significativos às comunidades que são deixadas a pagar pelas consequências”, diz o relatório.

Mesmo com este conhecimento, no entanto, as empresas petroquímicas e de combustíveis fósseis, “comercializaram fraudulentamente a reciclagem de plástico como uma solução durante décadas”, para garantir suas vendas e evitar a regulamentação, afirmaram os pesquisadores em um comunicado de imprensa.

“Eles sabiam que se se concentrassem em plásticos de uso único, as pessoas comprariam, comprariam e comprariam”, disse Davis Allen, principal autor do relatório e investigador investigativo da CCI, também em entrevista ao The Guardian.

Responsabilização pelo impacto

As provas apresentadas no relatório podem fornecer a base jurídica para responsabilizar as grandes empresas petrolíferas e outras empresas petroquímicas pelos danos que os produtos plásticos causaram ao público e ao ambiente.

O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, está no processo de conduzir uma investigação pública sobre empresas petroquímicas e de combustíveis fósseis “pelo seu papel na causa e exacerbação da crise global de poluição por plásticos”. Como parte da sua investigação, o gabinete de Bonta já intimou a ExxonMobil – o maior produtor de polímeros plásticos descartáveis ​​do planeta.

“A poluição plástica é uma das crises ambientais mais graves que o mundo enfrenta hoje. Entre 1950 e 2015, mais de 90% dos plásticos foram depositados em aterros, incinerados ou vazados para o meio ambiente”, afirma o relatório.

“Os resíduos de plástico são onipresentes – desde nossos rios , lagos e oceanos até estradas e costas. Está no “ar que respiramos, nos alimentos que comemos e na água que bebemos ”. Para mensurar o tamanho do impacto dos resíduos plásticos na nossa saúde, um estudo estima que os humanos ingerem até cinco gramas ou o equivalente a um cartão de crédito de plástico por semana.

Segundo o CCI, as grandes empresas petrolíferas já estão sendo em processos judiciais movidos por estados e comunidades em todo os Estados Unidos por fraude climática, e agora chegou o momento de as autoridades seguirem o exemplo e fazerem o mesmo pela “fraude da reciclagem de plástico”.

“A campanha de décadas das grandes petrolíferas e da indústria do plástico para enganar o público sobre a reciclagem de plástico provavelmente violou leis destinadas a proteger os consumidores e o público da má conduta corporativa e da poluição”, disse Alyssa Johl, vice-presidente jurídica e de aconselhamento geral da CCI, no Comunicado de imprensa. “Os procuradores-gerais e outros funcionários devem considerar cuidadosamente as provas e tomar as medidas adequadas para responsabilizá-las.”

Nota do CicloVivo

A reciclagem se concentra no final de uma longa cadeia de produção e não é a solução definitiva. Mas, isso não significa que empresas, poder público e consumidores não tenham que desempenhar o seu papel para que todo o plástico reciclável tenha o descarte e destino correto.

Reciclar é o mínimo que deve ser feito. Mas o combate à poluição plástica envolve a redução da fabricação de produtos plásticos, em especial os plásticos de uso único. Como consumidores podemos optar por não usar ou comprar itens feitos com plástico. Mas cabe às indústrias e poder público assumirem este compromisso com o planeta e com a saúde das pessoas.

Com informações de Ecowatch e The Guardian