Você sabe para onde vai o seu esgoto?

Quando você aciona a descarga ou abre o ralo da pia, raramente imagina o destino daquela água. Mas, esse caminho é determinante para a saúde pública e para a preservação ambiental do local onde vivemos. No Brasil, mais de 90 milhões de pessoas ainda não têm acesso à coleta de esgoto, segundo o Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS). Tal problema amplia riscos de doenças, contamina rios e compromete o abastecimento de água potável. É nesse contexto que as Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) assumem papel fundamental para o equilíbrio ambiental e a qualidade de vida.

Apesar da cobertura ainda ser insuficiente para atender toda a população brasileira, as ETEs são estruturas essenciais. “Ao tratar os dejetos, evitamos que contaminem o solo e os cursos d’água e, em muitos casos, conseguimos devolver essa água para usos produtivos, como irrigação de algumas culturas agrícolas e outras finalidades em que a potabilidade não é um critério requerido. Isso significa preservar recursos hídricos e proteger a saúde coletiva”, explica Sibylle Muller, CEO da NeoAcqua.

Como funciona o tratamento de esgoto

As ETEs recebem e tratam os resíduos de residências, comércios e indústrias em etapas que incluem:

• Remoção de sólidos
• Degradação biológica da matéria orgânica
• Desinfecção da água antes de retornar ao meio ambiente

Além disso, o lodo resultante pode ser reaproveitado em atividades agrícolas, promovendo economia circular e reduzindo o impacto ambiental.

Por que o tratamento de esgoto evita doenças

O esgoto não tratado está entre os principais vetores de doenças de transmissão hídrica, como diarreia, hepatite A, cólera e parasitoses. Por isso, investir em saneamento é investir diretamente em saúde pública.

“Cada litro de esgoto tratado é um litro a menos de possibilidade de contaminação nos rios e nas comunidades. Investir em saneamento é investir diretamente em saúde pública, em qualidade de vida para todos e desenvolvimento do País”, reforça a CEO da NeoAcqua.

Consequências do descarte irregular de esgoto

Sem tratamento adequado, os resíduos:

• Comprometem ecossistemas aquáticos
• Reduzem a disponibilidade de água limpa para consumo
• Aumentam atendimentos médicos, especialmente no sistema público
• Geram mortalidade de peixes e desequilíbrios ecológicos
• Aceleram a degradação da biodiversidade

Já o tratamento eficiente diminui a carga de poluentes e protege os recursos hídricos naturais.

Os prazos finais do Marco Legal do Saneamento estão se aproximando. Apesar dos avanços alcançados até agora, o desafio do Brasil ainda é enorme e passa pela universalização da cobertura de coleta e tratamento de esgoto para toda a população. É necessário o incentivo e o investimento urgente em projetos e na construção de redes de coleta e de Estações de Tratamento de Esgoto eficientes.

Boas práticas da população

Apesar de o tratamento caber ao poder público e às concessionárias, o comportamento da população influencia diretamente o bom funcionamento das ETEs. O descarte incorreto de resíduos, como óleo de cozinha, medicamentos ou lixo comum, prejudica o sistema, eleva custos operacionais e dificulta a universalização do saneamento.

“ Os cuidados no descarte do esgoto ajudam a manter a eficiência dos sistemas de tratamento, necessária para a saúde pública e o equilíbrio ambiental das cidades”, conclui Sibylle Muller.
Então, como colaborar com a eficiência do saneamento? Abaixo, você confere algumas dicas para fazer a sua parte em casa:

• Não jogar óleo de cozinha no ralo – veja aqui o que fazer
• Descartar medicamentos vencidos em farmácias ou pontos de coleta
• Não jogar lixo no vaso sanitário
• Usar produtos de limpeza moderadamente, preferencialmente biodegradáveis
• Reutilizar água sempre que possível em pequenas tarefas domésticas