Tecnologia brasileira pode revolucionar reciclagem de embalagem multicamada

Entre as embalagens recicláveis, existem aquelas que podem ser facilmente transformadas matéria-prima, como as latinhas de alumínio que alcançaram a marca histórica de 100% de reciclagem no Brasil. Existem, no entanto, embalagens muito comuns, com um processo de reciclagem complicado e muitas vezes inviável do ponto de vista econômico.

Entre os resíduos comuns e difíceis de reciclar, podemos citar o isopor, alguns tipos de plástico, como o filme plástico multicamada e multilateral. Um exemplo são as embalagens de salgadinhos, chocolates e snacks – aquela que é plastificada por fora e metalizada por dentro.

A boa notícia é que uma tecnologia brasileira promete inaugurar uma nova era na reciclagem de filmes plásticos multicamada ao solucionar as restrições econômicas e operacionais que existiam para a recuperação e reutilização destes resíduos pós-consumo. Este material era tratado como não reciclável e destinado a aterros e reciclagem energética, com prejuízos ao meio ambiente.

Desenvolvida com exclusividade pela Deink Brasil, a tecnologia de delaminação e desmetalização permite o reaproveitamento das embalagens laminadas e a utilização da resina gerada como matéria-prima para diversas indústrias, como linha branca, eletrodomésticos, injeção em geral, bem como embalagens flexíveis tais quais filmes e rótulos.

Filme plástico multicamada

O filme plástico multicamada apresenta em sua composição resinas plásticas diferentes, além de verniz, tinta, adesivo e metal. No processo de reciclagem padrão, disponível atualmente, ele gera um material de limitadíssimas aplicações e geralmente de cor preta, como tampas, prateleiras, baldes, vasos. São aplicações que não chegam a 5% dos resíduos e que apresentam baixa qualidade devido à presença da tinta e do metal.

Com a delaminação é possível separar as camadas de plásticos e remover as camadas de metal, tintas e vernizes de embalagens, como as de snacks e biscoitos, e, ao final do processo, é gerada uma resina natural com características e performance similares à resina virgem. O novo processo tecnológico revoluciona os limites da reciclagem do resíduo plástico de múltiplas camadas, aumentando sua reciclabilidade. Até agora, esse tipo de resíduo era considerado o grande desafio do plástico.

BOOP, um desafio econômico e ambiental

Largamente usado na produção de embalagens e rótulos de alimentos e bebidas, o filme plástico laminada multicamada (conhecido na simbologia da reciclagem de plásticos como número 7) representava um desafio para a indústria da reciclagem devido à limitação das tecnologias existentes para reutilização do material. Por causa disso, seu índice de reciclabilidade, ou seja, viabilidade econômica ou operacional da reciclagem, sempre esteve próximo de zero.

A dificuldade e o alto custo em isolar os elementos desse material sempre fizeram com que seus resíduos pós-produção e pós-consumo ficassem com reaproveitamento quase nulo, representando um problema ambiental grave. Para se dimensionar essa questão e a importância da tecnologia recém-criada, a cada ano o mercado nacional movimenta cerca de 170 mil toneladas de BOPP (polipropileno biorientado), o filme plástico de snacks e biscoitos que inclui também alumínio, tinta de impressão, verniz e adesivo.

Como é a reciclagem?

“É um processo químico dentro de uma linha de reciclagem mecânica, uma reciclagem híbrida com potencial de uso global”, explica Marcelo Mason, Head de Sustentabilidade & ESG da Deink Brasil. Segundo ele, a conquista da Deink pode ser definida como desenvolvimento de um ciclo fechado e sustentável, utilizando soluções químicas sem solventes.

“Já havíamos conquistado a tecnologia inovadora de destintamento, que promove a remoção total das tintas dos resíduos plásticos impressos, e queríamos ir mais longe, encontrar outras novas soluções. Alcançar agora o domínio do processo da delaminação é um verdadeiro marco no setor de reciclagem de plástico”, destaca Marcelo Mason.

O investimento inicial projetado é de  R$ 85 milhões, contemplando a nova planta em Itupeva (SP), com mais de 30 mil metros quadrados e capacidade instalada de 25 mil toneladas/ano. A Deink planeja contar com 10 linhas de fabricação utilizando a nova tecnologia até 2030, não apenas no Brasil como também em plantas no exterior.

“Exatamente por ser uma nova tecnologia, acreditamos que teremos uma curva de aprendizado que faz parte do processo. A primeira linha de produção da tecnologia Deink 4D que começa a funcionar em julho e irá tratar especificamente os filmes de BOPP (polipropileno biorientado), que são de extrema relevância para as marcas pois estão presentes na grande maioria de embalagens de snacks, biscoitos e barras de chocolates em geral”, explica Marcelo Mason.

O potencial de sua aplicação pode ser vislumbrado quando se considera que o Brasil é o 4° maior produtor de resíduo plástico do mundo. Além disso, mais de 2,4 milhões de toneladas de plástico são descartadas de forma irregular, sem tratamento e, em muitos casos, em lixões a céu aberto. Aproximadamente 7,7 milhões de toneladas de resíduos são destinados a aterros sanitários todos os anos.