O planeta Terra parece estar mais quente do que nunca. Pesquisas descobriram que, em 2024, as temperaturas globais subiram temporariamente 1,5°C acima da média de 1850 a 1900 — uma época pré-industrial quando as primeiras temperaturas globais foram registradas. Esta é uma grande preocupação porque, para evitar os efeitos mais prejudiciais das mudanças climáticas, as temperaturas globais precisam ser mantidas abaixo desse aumento.
Corporações e governos no norte global são os principais impulsionadores das emissões de carbono e das mudanças climáticas. O conceito de “pegada de carbono” foi inventado por grandes corporações para tentar colocar a responsabilidade de reduzir as emissões de carbono nos indivíduos. Isso não é algo que podemos controlar facilmente, mas nossos próprios comportamentos podem fazer pequenas mudanças importantes.
O aumento no número de inundações, secas e ondas de calor causadas pelas mudanças climáticas exige maiores esforços das pessoas para agir de forma mais responsável e reduzir as emissões de carbono sempre que possível.
Sou especialista em ecoturismo e geógrafo humano que pesquisa turismo ecologicamente correto e o impacto das mudanças climáticas em destinos de férias. Também investiguei como os aeroportos podem reduzir suas emissões de carbono.
Indivíduos podem fazer a diferença. Todos nós podemos adotar uma abordagem de vida sustentável e reduzir nosso impacto no meio ambiente.
Nesta época festiva, recomendo três áreas às quais os turistas devem prestar muita atenção se quiserem reduzir a sua pegada de carbono :
- Hospedagem
- Transporte
- Alimentação
Ao reduzir atividades poluentes e desperdício de alimentos e água, e ao queimar menos gasolina, viajantes individuais podem promover uma enorme redução na quantidade de gases de efeito estufa liberados na atmosfera.
Hospedagem
Este é um dos maiores contribuintes para as emissões de carbono, dada a quantidade de energia (para aquecimento e resfriamento) e recursos hídricos consumidos pelos viajantes.
Então, a primeira consideração para os turistas é garantir que suas acomodações sigam práticas de sustentabilidade. O prêmio máximo seria reservar um hotel verde ou um eco-lodge.
São estabelecimentos de acomodação que são projetados para minimizar o desperdício de água e energia. Por exemplo, acomodações verdes devem reciclar e reutilizar produtos residuais e podem servir principalmente alimentos produzidos localmente.
Eco-lodges devem preferencialmente ser conectados a um sistema de transporte público, como transporte de vaivém. A África do Sul tem vários lugares que se enquadram na categoria de turismo verde. Plataformas de reserva de acomodações, como TripAdvisor, oferecem insights sobre o que está em oferta. Outras plataformas de reserva, como Booking.com e Airbnb, têm iniciativas de sustentabilidade que são globalmente credenciadas em práticas de turismo verde.
Viagens e transporte
O transporte da origem ao destino é um grande contribuinte para as emissões de gases de efeito estufa .
A indústria da aviação contribui com 2,5% de todas as emissões de gases de efeito estufa por meio do efeito de trilha de condensação. Essas são as trilhas brancas dos canos de escapamento das aeronaves deixadas no céu, que envolvem o planeta, aquecendo-o. Lidar com as emissões da indústria de transporte é complexo, mas os viajantes têm algumas opções se quiserem reduzir sua pegada de carbono durante as férias.
Primeiro, você pode minimizar a distância da viagem (viajar localmente) e usar transporte compartilhado ou público para reduzir sua pegada ambiental e de carbono. Verifique a pegada de carbono da viagem em plataformas como o Google Travel e escolha a companhia aérea que deixa a menor pegada de carbono.
Várias companhias aéreas oferecem uma oportunidade para os passageiros compensarem suas emissões de carbono para atingir um carbono líquido zero (nenhum gás de efeito estufa emitido) para suas viagens. A aviação tem medidas para atingir o líquido zero até 2050, uma data comprometida pela maioria dos países do mundo.
Se viajar por estrada, use veículos elétricos sempre que estiverem disponíveis. Onde ainda não estiverem, as pessoas devem usar o veículo mais econômico disponível. Os veículos devem ser bem conservados, respeitar a pressão correta dos pneus e dirigir na velocidade máxima permitida ou abaixo dela. Todos esses fatores impactam sua pegada de carbono porque a eficiência de um veículo e a velocidade determinam as emissões de carbono queimadas.
É igualmente crucial que os viajantes carreguem apenas a bagagem de que realmente precisam. Viajar com pouca bagagem reduz a pegada de carbono das pessoas, pois cada quilo de peso aumenta o uso de combustível.
Alimentação
A comida é outro contribuinte significativo para nossa pegada de carbono diária. Como tal, os viajantes devem tentar consumir vegetais em vez de pratos de carne. Os vegetais usam menos terra, água e energia para crescer. Os turistas que não podem evitar pratos de carne devem tentar comer carne criada localmente, que não tenha sido transportada por caminhão pelo país e, portanto, tenha uma pegada de carbono menor.
Lidar com as mudanças climáticas é responsabilidade de todos e todos nós temos um papel crítico na redução das emissões de carbono que causam as mudanças climáticas. Sob essa luz, é crítico pensar sobre como nossas ações, por menores que sejam, podem contribuir para o quadro maior de lidar com as mudanças climáticas.
Uma vida sustentável exige consciência e intenção em nossas atividades diárias para garantir que deixemos uma pegada ambiental mínima.
Por Kaitano Dube da Vaal University of Technology. O texto foi publicado originalmente no The Conversation