Na China, estudo associa poluição do ar a doença arterial

Uma nova pesquisa da Universidade de Buffalo, em Nova Iorque (EUA), fornece evidências do efeito da poluição do ar na doença arterial coronariana na população chinesa.

Os pesquisadores descobriram que a exposição a longo prazo ao material particulado e dióxido de nitrogênio, bem como a proximidade ao tráfego de veículos, estavam associados com a gravidade do cálcio da artéria coronária, ou o acúmulo de placas nas paredes das artérias. O estudo foi realizado com 8.867 adultos chineses entre 25 e 92 anos.

As descobertas são significativas porque, embora estudos semelhantes tenham sido conduzidos nos EUA e na Europa, este é o primeiro a investigar a conexão entre a poluição do ar e o cálcio na artéria coronária na China. O país concentrou-se mais recentemente na redução dos níveis extremamente altos de poluição do ar que existem em algumas regiões, particularmente no norte do país.

“Este estudo pode fornecer evidências de que a aterosclerose coronária é uma via patológica através da qual a exposição à poluição do ar aumenta o risco de morte por doença cardíaca coronária”, disse o autor do estudo, Meng Wang, professor assistente de epidemiologia e saúde ambiental na Escola de Saúde Pública da UB.

“Esta descoberta deve contribuir para uma compreensão dos efeitos do poluente do ar em todo o mundo, fornecendo dados muito necessários, gerados localmente e evidências de apoio para informar o processo de definição do padrão de poluição do ar em escala global”, acrescentou Wang.

Sobre a doença

Aterosclerose ou doença arterial coronariana ocorre quando há acúmulo de placas ou depósitos de gordura nas paredes das artérias, que, com o tempo, restringe o fluxo sanguíneo por meio das artérias. Isso pode causar um coágulo sanguíneo, resultando em um ataque cardíaco ou derrame.

“A aterosclerose é um processo para toda a vida. Como tal, os efeitos da exposição à poluição do ar na aterosclerose provavelmente serão crônicos”, explicou Wang.

Se uma associação entre essa condição e a poluição do ar for estabelecida, acrescentou Wang, isso poderia fornecer uma oportunidade para os esforços locais de controlar a exposição das pessoas à poluição antes que ela se torne prejudicial à saúde.

Níveis e padrões

O estudo centrou-se nos níveis de dióxido de nitrogênio e PM2.5, ou partículas finas. As PM2.5 são partículas super minúsculas que podem ser facilmente inaladas, causando sérios problemas de saúde, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.

O estudo também analisou a proximidade do tráfego e usou o dióxido de nitrogênio como um indicador mais preciso das emissões veiculares. Ele mostrou que o risco de um maior escore de cálcio na artéria coronária aumentou em 24,5% para cada 20 microgramas por metro cúbico de aumento de ar no dióxido de nitrogênio.

A poluição do ar continua sendo uma questão importante na China. Em 2015, mais de 95% da população chinesa estava exposta a concentrações de PM2.5 e dióxido de nitrogênio acima do nível mínimo do estudo, de acordo com Wang.

“Uma vez que mais de 40% de todas as mortes são atribuíveis a doenças cardiovasculares, a contribuição potencial de poluentes do ar para doenças cardiovasculares na China é muito grande”, disse ele.

Melhorar a qualidade do ar para os padrões nacionais chineses de 35 e 40 microgramas por metro cúbico de ar para PM2,5 e dióxido de nitrogênio, respectivamente, pode ajudar as pessoas a viverem mais.

Ainda assim, o efeito da exposição ao dióxido de nitrogênio no cálcio da artéria coronária persistiu mesmo quando os pesquisadores restringiram sua análise a concentrações abaixo de 40 microgramas por metro cúbico de ar. “Isso sugere que o atual padrão de poluição do ar pode precisar ser reavaliado”, disse Wang.