Prédios públicos de Chicago usam energia 100% renovável

Se o objetivo era começar o ano como uma cidade mais sustentável, Chicago deu um importante passo em 2025 ao anunciar que todos os 411 edifícios municipais agora são abastecidos por energia 100% renovável. O anúncio estações de bombeiros e outras edificações.

“Todo morador de Chicago interage com um prédio de propriedade da cidade, seja o centro cultural, a Prefeitura, a Biblioteca Harold Washington, O’Hare e Midway (aeroportos internacionais) ou sua biblioteca local. Ser capaz de atingir esse marco em nome dos moradores da cidade é emocionante”, declarou Angela Tovar, diretora de sustentabilidade de Chicago, ao jornal local Chicago Tribune.

Chicago também estabeleceu uma meta de abastecer todos os prédios da cidade, não apenas os prédios municipais, por meio de energias renováveis ​​até 2035, quando se tornaria a maior cidade dos EUA a abastecer todos os prédios inteiramente com energia limpa, caso cumpra esse objetivo.

A maior parte (70%) da demanda anual de energia de 900.000 MWh dos prédios municipais agora é atendida por uma nova fazenda solar de 4.100 acres chamada Double Black Diamond, desenvolvida e operada pela Swift Current Energy.

A energia renovável vem de um contrato de compra de energia de cinco anos com a Constellation, assinado em agosto de 2022. Segundo o Departamento de Energia dos EUA, um Contrato de Compra e Venda de Energia (PPA) acontece com a compra fornecimento de energia de uma terceira parte, que lida com o desenvolvimento e a operação da fonte de energia.

Com o PPA, o proprietário e operador da fonte de energia colhe benefícios fiscais e gera renda vendendo energia, enquanto o cliente que está comprando a energia pode acessar energia limpa sem o custo de instalação da infraestrutura. Por meio desse plano, todos os prédios municipais de Chicago agora funcionam com energia limpa, que a cidade compra da Constellation e é fornecida por fontes de energia renováveis, incluindo a fazenda solar Double Black Diamond.

De acordo com o Chicago Tribune, a Constellation fornecerá ainda 30% restante de energia limpa para os edifícios da cidade de Chicago por meio de créditos de energia renovável (RECs), onde o financiamento das contas de energia de Chicago é destinado a projetos de energia limpa nos EUA.

Chicago se junta a cerca de 700 outros municípios nos EUA que se comprometeram com PPAs, totalizando mais de 18.372 MW de energia renovável, ou energia limpa suficiente para abastecer cerca de 4 milhões de residências por ano, até 2021, informou o World Resources Institute.

O abastecimento dos prédios municipais de Chicago com energia 100% renovável deve reduzir as emissões de carbono da cidade em cerca de 290.000 toneladas métricas — o equivalente à de tirar 62 mil veículos de circulação. Mesmo assim, algumas críticas envolvem a compra de energia renovável com créditos (RECs) que não necessariamente contribuem para a geração local de energia limpa.

Segundo o vice-diretor de Sustentabilidade da cidade, Jared Policichio, a meta é investir em energia renovável nos próximos anos para que a cidade não precise mais comprar créditos no futuro. Ele afirma que  garantir 30% de energia limpa por meio dos créditos dará à cidade tempo para explorar a instalação de energia solar em edifícios locais.

Além disso, cidade estabeleceu com a Constellation e a Swift Current Energy um acordo anual de US$ 400 mil para capacitação da população em empregos em energia limpa.