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Designer usa impressora 3D para restaurar recifes de coral

Projeto dá condições de vida para incontáveis organismos aquáticos.

corais 3D

Os recifes de corais são estruturas altamente sensíveis que sofrem por ameaças diversas, como pela poluição, pesca predatória e aumento da temperatura dos oceanos. As mudanças climáticas não são mais eventos previstos para o futuro, já estão ocorrendo e afetando diversos ecossistemas. É o caso dos corais da Bay Area, a Área da Baía de São Francisco, no norte da Califórnia, que estão ganhando ajuda da tecnologia para sobreviverem. 

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O projeto é encabeçado pelo design Alex Schofield, que combinou seu conhecimento em design computacional e pesquisa de corais para criar “esqueletos de corais” feitos com carbonato de cálcio. “O objetivo é imprimir o andaime de uma ‘casa’ na qual os organismos biológicos habitarão e desenvolverão seus novos lares e comunidades”, explica ele. 

Criado em sua oficina de design, o processo é simples: o carbonato de cálcio é reduzido a um pó fino que é inserido na impressora 3D. A máquina então vai criando camada por camada, com detalhes dos cantos e fendas.

Em parceria com a escola California College of the Arts, o designer conseguiu inserir seus corais em 3D na Baía de São Francisco e o resultado não poderia ser melhor. A pesquisa e a prototipagem mostraram que o material não só contribuiu com o crescimento de corais como também de muitos outros organismos aquáticos

“Obtemos uma quantidade muito interessante e diversificada de organismos crescendo”, afirmou Schofield ao Abc30. “Vimos ostras bebês começarem a crescer. Havia um minúsculo caranguejo que vivia lá. Existem todos os tipos de algas e microorganismos que realmente criam muitos dos alimentos e ambientes que sustentam coisas como peixes e ostras”. Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, 25% da vida marinha depende dos recifes de coral.

O mais bacana do projeto intitulado “Coral Carbonate” é que a estrutura feita em 3D é moldável a diversos formatos, criando condições de vida para incontáveis organismos aquáticos. Aliás, este não é o primeiro projeto que usa impressão 3D para contribuir com a biodiversidade marinha. Em Hong Kong, pesquisadores usaram argila para criar estruturas que servem de base para regenerar corais. 

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