Depois de 5 anos em uma jaula, leão começa reabilitação

Depois de ter sido abandonado em um zoológico privado na Armênia, o leão Ruben ficou por longos cinco anos em uma jaula pequena, de concreto. Durante este período, ele ganhou o triste apelido de “leão mais solitário do mundo”, já que os outros animais do zoológico foram resgatados e ele ficou para trás. Mas agora, o macho de 15 anos está finalmente sendo preparado para uma vida melhor.

Com o apoio da Animals Defenders International (ADI) e da Qatar Airways Cargo, Ruben viajou quase 8,5 mil quilômetros até a África do Sul e deu os primeiros para uma reabilitação no santuário ADI Wildlife Sanctuary em Free State.

“Os leões são os mais sociáveis ​​dos grandes felinos, vivendo em bandos familiares na natureza. Vê-lo caminhar na grama pela primeira vez, ouvir as vozes de sua própria espécie, com o sol africano nas costas, levou todos nós às lágrimas”, conta Jan Creamer, presidente da ADI.

Infelizmente, a reabilitação vai ser longa. Os primeiros passos de Ruben foram difíceis, por conta de desnutrição e uma “vida inteira sem exercício”. Mas a resiliência do leão é surpreendente. Assim que saiu da caixa de transporte, ele seguiu uma trilha de alimento até um saco de pancada gigante de erva-de-gato – seu primeiro brinquedo – e imediatamente começou a brincar com ele.

Depois de anos sem ouvir outros leões, Ruben já começou a recuperar o rugido, e seus chamados matinais ficam cada vez mais altos à medida que ele recupera a confiança. “Todo o seu comportamento se transformou, seu rosto está relaxado e não tem mais medo. Sua determinação em caminhar é inspiradora. Se ele tropeça ou cai, ele simplesmente se levanta e segue em frente – um verdadeiro herói!”, comemora Creamer.

Transporte delicado

No início, a ADI não conseguiu encontrar um voo adequado para ele saindo da Armênia, mas a iniciativa de caridade ‘WeQare’ da Qatar Airways Cargo entrou em cena. Eles mudaram uma aeronave maior com portas de porão grandes o suficiente para a caixa de Ruben para a rota programada de passageiros saindo de Yerevan.

“Há muita logística envolvida na movimentação de animais como o Ruben; desde a logística nos aeroportos envolvidos, o processo de carga e descarga dos animais da aeronave até a garantia de que as gaiolas corretas e o bem-estar dos animais estejam no lugar”, disse Elisabeth Oudkerk, vice-presidente sênior de vendas de carga e planejamento de rede da Qatar Airways Cargo.

“É preciso muito esforço da nossa equipe para organizar esse transporte, mas é algo de que todos temos muito orgulho de fazer parte, sabendo que ajudamos a retribuir ao nosso planeta.”

Confira no vídeo abaixo os primeiros passos de Ruben para a reabilitação: