EUA proíbe pesticida Dacthal por risco de danos irreversíveis a fetos

O pesticida dimetil tetracloro tereftalato, também conhecido como DCPA ou Dacthal foi proibido pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) em um aviso de emergência pedindo a retirada do produto do mercado. O pesticida é permitido no Brasil e normalmente é aplicado em culturas de cebola, morangos, brócolis, repolho e couve de Bruxelas para mitigar ervas daninhas, embora tenha outros usos agrícolas e não agrícolas.

Nos Estado Unidos, a proibição por uma ordem de emergência para interromper o uso, a primeira ordem desse tipo em quase quatro décadas, aconteceu devido ao risco que o produto representa para fetos em pessoas grávidas. De acordo com a EPA, quando mulheres grávidas são expostas ao DCPA, ele pode alterar os níveis de hormônio tireoidiano fetal.

Após o nascimento, o bebê pode apresentar baixo peso ao nascer, desenvolvimento cerebral prejudicado e QI reduzido, alertou a agência. Em outras fases da vida, a exposição também pode estar ligada a habilidades motoras prejudicadas. A EPA observou que alguns dos efeitos da exposição podem ser irreversíveis.

“O DCPA é tão perigoso que precisa ser removido do mercado imediatamente”, disse Michal Freedhoff, administrador assistente do Escritório de Segurança Química e Prevenção da Poluição da EPA, em uma declaração . “É trabalho da EPA proteger as pessoas da exposição a produtos químicos perigosos. Neste caso, mulheres grávidas que talvez nem saibam que foram expostas podem dar à luz bebês que apresentam problemas de saúde irreversíveis ao longo da vida. É por isso que, pela primeira vez em quase 40 anos, a EPA está usando sua autoridade de suspensão de emergência para interromper o uso de um pesticida.”

A exposição ao DCPA não pode ser calculada com precisão porque não se sabe quanto tempo ele pode permanecer em níveis considerados inseguros. A EPA explicou que os rótulos dos produtos DCPA dizem para esperar 12 horas após a aplicação antes de entrar em áreas tratadas, mas houve evidências de que os níveis de DCPA permanecem altos por pelo menos 25 dias após a aplicação. O vento também pode levar os pesticidas para mais longe da área aplicada, expondo mais pessoas.

A proibição de emergência segue anos de revisão e estudos sobre os impactos potenciais da exposição ao DCPA. A EPA primeiro solicitou mais informações sobre o produto químico de seu único fabricante, a AMVAC Chemical Corporation, em 2013. A solicitação pedia 20 ou mais estudos, mas a EPA disse que os dados fornecidos pela corporação de 2013 a 2021 eram “insuficientes” e que certos estudos solicitados, incluindo um estudo sobre os efeitos da exposição ao DCPA no desenvolvimento da tireoide, nunca foram enviados.

Após um aviso da EPA sobre a intenção de suspender o registro do pesticida em abril de 2022, a AMVAC Chemical Corporation forneceu um estudo da tireoide mais tarde no mesmo ano. A EPA então deu continuidade com uma avaliação do estudo em 2023, destacando preocupações de saúde com a exposição ao DCPA.

Segundo matéria do USA Today, as preocupações com o DCPA foram trazidas pela primeira vez pelo Environmental Working Group (EWG) na década de 1990. Na época, o pesticida era comumente usado em gramados. A AMVAC Chemical Corporation cancelou voluntariamente a maioria dos usos de DCPA relacionados a gramados em dezembro de 2023.

Em 1998, a EPA publicou um folheto informativo sobre o DCPA que dizia que o pesticida foi classificado como um possível carcinógeno humano após o desenvolvimento de tumores de tireoide em ratos após exposição ao DCPA.

A EPA emitiu a ordem de emergência para o DCPA por meio da Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Raticidas (FIFRA) e declarou que, embora o fabricante tenha abordado as preocupações sobre o pesticida, “não há medidas práticas de mitigação que possam ser colocadas em prática para permitir o uso contínuo do DCPA”.