Uma nova pesquisa da Universidade de Buffalo, em Nova Iorque (EUA), fornece evidências do efeito da poluição do ar na doença arterial coronariana na população chinesa.
Os pesquisadores descobriram que a exposição a longo prazo ao material particulado e dióxido de nitrogênio, bem como a proximidade ao tráfego de veículos, estavam associados com a gravidade do cálcio da artéria coronária, ou o acúmulo de placas nas paredes das artérias. O estudo foi realizado com 8.867 adultos chineses entre 25 e 92 anos.
As descobertas são significativas porque, embora estudos semelhantes tenham sido conduzidos nos EUA e na Europa, este é o primeiro a investigar a conexão entre a poluição do ar e o cálcio na artéria coronária na China. O país concentrou-se mais recentemente na redução dos níveis extremamente altos de poluição do ar que existem em algumas regiões, particularmente no norte do país.
“Este estudo pode fornecer evidências de que a aterosclerose coronária é uma via patológica através da qual a exposição à poluição do ar aumenta o risco de morte por doença cardíaca coronária”, disse o autor do estudo, Meng Wang, professor assistente de epidemiologia e saúde ambiental na Escola de Saúde Pública da UB.
“Esta descoberta deve contribuir para uma compreensão dos efeitos do poluente do ar em todo o mundo, fornecendo dados muito necessários, gerados localmente e evidências de apoio para informar o processo de definição do padrão de poluição do ar em escala global”, acrescentou Wang.
Sobre a doença
Aterosclerose ou doença arterial coronariana ocorre quando há acúmulo de placas ou depósitos de gordura nas paredes das artérias, que, com o tempo, restringe o fluxo sanguíneo por meio das artérias. Isso pode causar um coágulo sanguíneo, resultando em um ataque cardíaco ou derrame.
“A aterosclerose é um processo para toda a vida. Como tal, os efeitos da exposição à poluição do ar na aterosclerose provavelmente serão crônicos”, explicou Wang.
Se uma associação entre essa condição e a poluição do ar for estabelecida, acrescentou Wang, isso poderia fornecer uma oportunidade para os esforços locais de controlar a exposição das pessoas à poluição antes que ela se torne prejudicial à saúde.
Níveis e padrões
O estudo centrou-se nos níveis de dióxido de nitrogênio e PM2.5, ou partículas finas. As PM2.5 são partículas super minúsculas que podem ser facilmente inaladas, causando sérios problemas de saúde, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
O estudo também analisou a proximidade do tráfego e usou o dióxido de nitrogênio como um indicador mais preciso das emissões veiculares. Ele mostrou que o risco de um maior escore de cálcio na artéria coronária aumentou em 24,5% para cada 20 microgramas por metro cúbico de aumento de ar no dióxido de nitrogênio.
A poluição do ar continua sendo uma questão importante na China. Em 2015, mais de 95% da população chinesa estava exposta a concentrações de PM2.5 e dióxido de nitrogênio acima do nível mínimo do estudo, de acordo com Wang.
“Uma vez que mais de 40% de todas as mortes são atribuíveis a doenças cardiovasculares, a contribuição potencial de poluentes do ar para doenças cardiovasculares na China é muito grande”, disse ele.
Melhorar a qualidade do ar para os padrões nacionais chineses de 35 e 40 microgramas por metro cúbico de ar para PM2,5 e dióxido de nitrogênio, respectivamente, pode ajudar as pessoas a viverem mais.
Ainda assim, o efeito da exposição ao dióxido de nitrogênio no cálcio da artéria coronária persistiu mesmo quando os pesquisadores restringiram sua análise a concentrações abaixo de 40 microgramas por metro cúbico de ar. “Isso sugere que o atual padrão de poluição do ar pode precisar ser reavaliado”, disse Wang.