A Grécia passou a contar com uma constelação de satélites capaz de detectar incêndios florestais ainda nos estágios iniciais. Enquanto satélites convencionais só conseguem identificar um foco quando ele atinge aproximadamente o tamanho de um navio de cruzeiro, o novo sistema é capaz de localizar incêndios com apenas quatro metros (cerca de 13 pés) de diâmetro. Os quatro nanossatélites da OroraTech, cada um menor que uma mala de mão, entraram em órbita baixa da Terra em maio. A Grécia é o primeiro país a implantar essa tecnologia desenvolvida especificamente para o combate a incêndios florestais. O sistema fornece atualizações a cada hora, de forma contínua, sem interrupções.
Cada satélite captura imagens térmicas e as envia para modelos de inteligência artificial (IA), que analisam os dados em uma resolução de grade de quatro por quatro metros. Antes que qualquer informação seja encaminhada aos serviços de emergência, a IA elimina fontes de calor que poderiam gerar falsos alertas, como paineis solares, telhados de fábricas superaquecidos e rochas aquecidas pelo sol. Quando um incêndio é confirmado, os comandantes da operação recebem um alerta com a localização, o tamanho e a intensidade do foco já calculados.
“Nós escaneamos uma área, usamos essas imagens e as enviamos para nossos modelos de inteligência artificial. Eles as analisam com precisão em células de grade de quatro por quatro metros”, disse Ioannis Lantouris, CEO da OroraTech. “Com base nessa análise e nos dados armazenados pelos modelos de IA, eles podem determinar se é um incêndio ou não. Em seguida, pegamos essas informações e as repassamos para o corpo de bombeiros ou qualquer outra autoridade conectada ao sistema.” A plataforma também realiza simulações sobre a propagação do fogo. Em campo, os comandantes podem acessar, por meio de um tablet, uma visualização que indica para onde o incêndio tende a avançar e como o posicionamento das equipes pode alterar esse cenário.
“Com os quatro nanossatélites que a OroraTech lançou em maio, teremos esse tipo de informação a cada hora. Não haverá lacunas na cobertura”, disse a comandante do Corpo de Bombeiros, Zisoula Dasiou. “Isso é importante não apenas para a detecção precoce, mas também para os modelos que preveem como um incêndio florestal se propagará. Dessa forma, saberemos a cada hora como o fogo está se desenvolvendo e se movendo.” A atualização horária é especialmente importante em áreas remotas. Enquanto incêndios próximos a centros urbanos costumam ser identificados rapidamente pela fumaça, em parques nacionais e vales isolados podem se passar horas até que alguém perceba o fogo. Nesse intervalo, um foco pequeno pode crescer rapidamente e se tornar um grande incêndio.
A Grécia enfrentou algumas das piores temporadas de incêndios florestais da Europa nos últimos anos. “Esses satélites nos ajudarão em períodos críticos, como o verão na Grécia, quando infelizmente frequentemente enfrentamos grandes incêndios florestais”, disse Dimitris Papastergiou, Ministro da Governança Digital da Grécia. “Um incêndio em um parque nacional ou em uma área remota pode ser detectado muito mais rapidamente por um satélite como esse, que, graças às suas câmeras térmicas, consegue identificar esses focos de calor.” O sistema foi financiado pela União Europeia, e os quatro nanossatélites já estão em operação.