Pesquisas revelaram que as crianças alemãs estão comendo menos legumes do que deveriam. Entre os 4 e 8 anos, os pequenos consomem menos de 72 gramas de vegetais ao dia, enquanto deveriam comer entre 100 e 150 gramas.
Parte da resistência das crianças em consumir legumes pode ser explicada pela maneira como estes alimentos são apresentados. Com isso em mente, um projeto inusitado foi criado: um prato que estimula o consumo de legumes e hortaliças usando design e pesquisas científicas.
O projeto é da HAK, empresa que vende legumes enlatados, e recebeu o nome de “prato ajudante”, ou Het Helpende Bord em alemão. Os designers usaram como base pesquisas da Wageningen University que estudaram como ilusões óticas poderiam ajudar a estimular o consumo de legumes entre as crianças.
O desenho do prato levou em conta 5 descobertas:
- As crianças imitam o comportamento de adultos, então ao invés dos tradicionais pratos coloridos e de materiais diferentes para os pequenos, foi criado um prato de cerâmica branca, igual ao usado pelos adultos na mesa.
- O prato é maior do que os pratos normalmente usados por crianças, então a quantidade de vegetais parece ser menor e oferece menos resistência.
- A área reservada para os vegetais é levemente mais clara que o resto do prato e, em contraste com o fundo branco, as cores ficam mais vivas e os legumes ficam mais atrativos.
- As pessoas tendem a comer o que está acessível. Por isso, uma pequena cavidade na área dos legumes permite que uma quantidade maior destes alimentos seja oferecida, em uma área que parece menor, é possível colocar mais vegetais.
- A orientação é que os pais coloquem a área destinada aos legumes mais perto das crianças. A tendência é que as pessoas comecem a comer pelo que está mais próximo.